Cracovia (Kraków, en polaco) es una de las ciudades más grandes y antiguas del país. Tiene unos 760.000 habitantes y durante gran parte de la historia polaca, fue la capital y tradicionalmente ha sido uno de los centros culturales y artísticos del país.
Hoy en día es una ciudad turística muy visitada por los turistas (más de siete millones de turistas cada año). Su centro histórico fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO hace más de 30 años.
¡Y qué decir de la ciudad vieja de Cracovia! Con su mezcla arquitectónica renacentista, barroca y gótica, y la riqueza de esos vivos colores en sus catedrales y palacios a través de vidrieras, esculturas y pinturas.
Lo más conocido por todo turista, es el Castillo Real y la catedral en la colina de Wawel. También su basílica de Santa María construida en el XIV, al lado de la plaza del mercado, dónde a cada hora se escucha un toque de trompetas desde su torre. Tiene una historia de 1.000 años y era el lugar donde coronaban a los monarcas polacos antiguamente.
Una de las cosas buenas que tiene esta ciudad, es que es muy “compacta” es decir, la mayoría de los monumentos históricos se encuentran muy cerca unos de otros, y se ve bastante rápido.
En cuanto a la noche, Cracovia es una ciudad llena de restaurantes, pubs, clubes de música y bares. Especialmente en el casco viejo y sus alrededores se concentra toda la diversión, es uno de los centros de diversión más grandes de Europa, con muchísimo ambiente y mucha gente joven sobre todo estudiantes tanto polacos, como estudiantes de Erasmus o simplemente turistas.
Otra visita casi obligada es Auschwitz, el campo de concentración de los nazis más conocido del mundo. Se encuentra a tan sólo una hora en bus desde Cracovia y es un bus muy económico, como la mayoría de cosas aquí en este país. La entrada ahí es gratuita y te permite visualizar el ámbito de la actividad de los alemanes y la tragedia de ese lugar.
Al principio, en el año 1940, era un campo de concentración destinado sólo para prisioneros políticos polacos. Dos años más tarde llegó a ser el punto central de la exterminación de los judíos europeos. En la visita a Auschwitz se pueden ver varias exposiciones que se hallan en las cámaras de prisioneros, cámaras de gas y en el crematorio. Si subís a la torre de vigilancia, se ve todo el enorme campo desde lo alto.
Visitarlo a veces no es muy agradable para todos los públicos, es decir, puede ser para algunos una experiencia muy dura y desagradable aunque también es importante para recordar lo que sucedió ahí durante la Segunda Guerra Mundial. Hay que ir un poco preparado si finalmente se decide ir.
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